Histoire du Saumur Champigny

Clémenceau, Edouard VII d\'Angleterre et plus récemment le Pape Jean-Paul II, parmi tant d\'autres ont su découvrir et apprécier ce vin rouge au goût de framboise qu\'est le Saumur Champigny.

Le nom d'origine romaine de Champigny "Campus Ignis" ou champ de feu indique un micro-climat prédestiné à faire du bon vin. Ce vin rouge est produit sur une aire de neuf communes groupées autour du village de Champigny : Saumur, Montsoreau, Parnay, Turquant, Souzay, Dampierre-sur-Loire, Varrains, Chacé, Saint-Cyr-en-Bourg.
Là sous une couche d'humus et de sable fin, le calcaire blanc et dur garde la chaleur des journées d'été pour la restaurer la nuit.

Les caves creusées dans ce même calcaire ou tuffeau concervent à une température toujours constante (12°) le fruité que l'on trouve spécialement dans le Saumur Champigny.


En 1886, un homme singulier vint s'installer dans cette région. Il portait un nom prédestiné, Cristal, et fut l'ambassadeur du Champigny. Il fut aussi un écologiste en son temps et sut avec patience découvrir le caractère de finesse et définir les normes de qualité du Saumur Champigny.

L'élan donné par le Père Cristal et par bien d'autres vignerons de cette région se traduisit par une lente extension du vignoble qui, de quelques dizaines d'hectares, couvre maintenant la quasi-totalité de la surface de l'appellation.
Le Saumur Champigny est une des meilleures appellations rouges de l'Anjou et de la Loire. Il est semblable au tuffeau des caves sur lequel il pousse. Tendre dans sa jeunesse, il gagne par un calme vieillissement la douceur de son pays d'origine et acquiert une robe pourpre, un goût élégant et harmonieux, dégageant un subtil parfum de violette évoluant vers les petits fruits framboises et cassis.

Ce vin enfin n'obéit à aucune règle, à aucun système. c'est un vin individualisé par son terroir, par son climat, par ses caves et ses vignerons qui ont su s'adapter à chaque année pour que le millésime soit d'une qualité la plus égale possible et que la saveur soit particulière et distinctive. Ainsi, le consommateur qui prend le relais doit savoir évaluer son millésime, sa longévité possible et ouvrir sa bouteille au bon moment. Qui aime son fruité peut le consommer jeune et encore friguant. Qui aime sa rondeur et son velouté "plaisir plus subtil" le dégustera dans sa deuxième année. Mais pensons aussi que ce vin peut braver le temps et vieillir en s'affirmant, attendre l'occasion d'une fête pour donner le plaisir toujours changeant tant au nez et à la bouche qu'à l'esprit.